רגע לפני שטקס הפתיחה של מכביה 2026 יוצא לדרך ומסמן את תחילתו של אחד מאירועי הספורט היהודיים הגדולים בעולם, שניים מהספורטאים הבולטים של ישראל - ארטיום דולגופיאט וענבל לניר שיתפו היום (רביעי) את ערוץ הספורט בתחושות, בציפיות ובמשמעות של השתתפות בתחרות.
המדליסט האולימפי אמר: "מאד מרגש, הייתי בשתי אולימפיאדות ללא טקס פתיחה אבל פה בבית, בארץ שלנו, אני יכול לבוא להגיע ולהתרגש. אמנם זו עוד תחרות, אך מדובר משו במיוחד, הרבה יהודים מגיעים להתחרות למרות המצב הבטחוני". על היותו שגריר הוסיף: " כן אני לאט לאט מתחיל להתרגל למצב ומאד שמח על כך".
הג'ודוקא והמדליסטית האולימפית שתדליק את הלפיד בטקס הפתיחה סיפרה בהתרגשות: " זה כבוד גדול, כיף בטירוף, זה אירוע מטורף לא ראיתי דבר בסדר גודל כזה בארץ. אני מאד נהנת לקחת חלק, מרגש להיות פה, בעיקר זה שאף אחד לא מנסה להפיל אותי (צוחקת), מרגש עוד יותר שזה קורה בתקופה שכזו ומראים שמדובר בעניין לגיטימי. אני מאד מקווה שזה יהווה כסיפתח לעוד אירועים שייערכו פה".
לניר הוסיפה: הדלקת הלפיד? כבוד גדול, אחרי שושולת של ספורטאים נהדרים שהדליקו את הלפיד אני מאד גאה להיות חלק מהרשימה הזו".
דולגופיאט ולניר הם שניים מהספורטאים המעוטרים והמובילים של ישראל, כאשר שניהם יעמדו במרכז אירועי המכביה ה-26. דולגופיאט, אלוף אולימפי מטוקיו 2020 וסגן האלוף האולימפי מפריז 2024. לניר, היא סגנית האלופה האולימפית, כאשר היא מחזיקה גם בארד הקבוצתי מטוקיו 2020 ואלופת העולם בג'ודו לשנת 2023 אז זכתה בתואר בקטאר.
(קרדיט: אסקף אברהם)
(קרדיט: אסקף אברהם)
נשיא המדינה יצחק הרצוג, נשא דברים בטקס הפתיחה בירושלים: ״ספורטאיות וספורטאים יקרים, אחיותינו ואחינו, ברוכים הבאים לישראל! כמה טוב שבאתם הביתה! Welcome home, welcome to Israel! זהו ערב של עוצמה גדולה וגאווה אדירה. יהודים מכל העולם יחד, בירושלים, בירת ישראל, בירת הנצח של העם היהודי".
"האנרגיות כאן באצטדיון טדי מחשמלות וההתרגשות אדירה! הביטו סביבכם אין ספק, שעם ישראל חי! מחר יום האלף למלחמה הקשה, והוכחנו, למרות הכאב, שאנו יכולים לכל אתגר! קמים מתוך משבר, אנחנו עם הנצח, אנחנו עם מנצח! חגיגת הספורט שמתחילה כאן כעת - המכבייה ה-22, היא מפגן כוח יהודי שמעביר מסר חד משמעי לכל עם ישראל, ולעולם כולו. מסר של שותפות, מסר של נחישות".
"מול האנטישמיות הגואה - אנו מדליקים את לפיד המכביה. אנו מספרים את הסיפור של עם ישראל - שהוא הסיפור שלכם, ספורטאיות וספורטאים. תהנו מהמכבייה, תביאו מדליות, תשברו שיאים. ותעבירו מסר של אהבה ממדינת ישראל לכל הקהילות בעולם. תודה למארגנים של המכבייה, לכל השותפים והתומכים, ולכל העוסקים במלאכה".
"בשם מדינת ישראל - ברוכים הבאים! תודה לכם ספורטאיות וספורטאים יקרים ואהובים, ובהצלחה, עם ישראל חי!״